這次去美國旅行接近三個禮拜（去參加研討會 + 旅遊）。這算是我第一次的美國自助旅行，機票、保險、飯店，景點的安排幾乎都是自己弄的，
這次玩得非常開心，中間也幾乎沒出什麼大事。
這次旅程橫跨好幾個點，所以就放棄請旅行社代為安排的計畫，因為即便有辦法請旅行社訂，價格也會超過預算。雖然剛開始有點手忙腳亂，
但老實說在這過程中還學到不少東西的，
趁記憶猶新，趕快寫下來，也方便其他人參考。
行程準備
護照、美國簽證
去美國當然要先辦護照和美國簽證。這是有相依關係的：如果沒有護照，就辦不了美國簽證。沒有美國簽證，旅行社不會賣任何美國機票給你。
機票建議是在 conf 開賣之後就訂下去（越晚訂，日期、位子、價格會越來越爛），所以最好那時候就要開始跑護照和美簽的事。因為光搞定護照和簽證最少就要大概花掉一週的時間。
我手上的美簽是一年前在公司出差時申請到的 B1/B2 簽證，一般人大概是申請 B2。簽證攻略在 PTT 的 VISA 版上有很多，這邊我就不細述了。
機票
去小城市就拆開訂
我的計畫原本只有打算到奧斯丁參加 Railsconf，去舊金山多玩兩週的行程是之後才決定的。
比較麻煩的是奧斯丁不是直飛點，所以不管是向旅行社洽詢或者是上網到雄獅、燦星詢價，都得到非常爛的價格（大概都五萬多塊）。價格還是其次，比較大的問題是班次很少時間很爛，而且中間的美國轉機點只有洛杉磯可以選。這就跟預定行程完全衝突。
偶然間跟教母 cjin 靠北到這個問題之後，他建議我採取了另一種策略：「拆開訂」。
於是後來我的機票就變成只跟雄獅訂 「台灣到舊金山」的來回機票。大概台幣 33000 上下。然後再上 Priceline 上訂「舊金山到奧斯丁」的美國國內線來回機票。大概台幣 7-8000 。
拆開訂好處很多，除了價格很明顯的變得非常便宜。最重要的是一把機票拆開訂，這兩段的時間和機位選擇就變得超級多的...機票瞬間就搞定了。
美國國內線機票價格不含行李托運費
這邊要注意的是台北到美國段，我坐國泰的航班，可以免費托運兩件行李各 23.5 kg。但要轉機到奧斯丁的時候，才發現原先我們買的 UA 國內線機票是不含行李托運的。第一件行李要 25 USD，第二件行李是
35 USD，限重也是各 23.5 kg。
重量的分配和額外的支出在這裡是要特別注意的。
旅館
大會期間住宿
Railsconf 是在 Hilton, Austin 舉辦的。因為大會有談到還蠻兇的 Discount 價（便宜大概 50+ USD) ，而且聽累就可以直接回房間睡很方便。於是在買票的時候，我就順便訂下去了。不過即便有 discount 還是不便宜，打完稅之後還是要 200 USD 出頭一晚。
舊金山旅館
聽說舊金山的旅館大概是全美數一數二便宜的（我聽朋友講的），還算事實。120 USD 左右一晚就可以訂到不錯的旅館。當初是上 背包客棧 作功課，找了幾家候選，最後
排預算選出來的。我們是住 Powell 和 Stratford 這兩間。
這兩家都離 Union Square 很近，靠近各種交通工具的起點，所以我蠻推薦住這一區的。但缺點是 Union Square 晚上超過九點以後，附近會變得比三重還要三重，治安很亂，這是唯一的擔憂。
Powell 能給的房間算比較大，超靠近地鐵，櫃台幾乎什麼票都有在賣，而且櫃台阿伯都很親切，這算優點。缺點是網路 DNS 一天到晚掛掉，很讓人抓狂...
Stratford 的房間比起來就算有點小了。但一樣交通很方便，櫃台也親切。優點是乾淨、整潔、明亮，網路也快。他跟 Powell 差了兩個 block，治安好一點。缺點是靠街的房間晚上很吵...-_-
這兩家旅館我是透過 Hotels.com 訂的，都是信用卡 prepaid。
機場旅館 (過夜班機建議訂)
抵達舊金山的時候大概是晚上 11:00。但是去奧斯丁的班機是隔天早上 8:00 多。剛開始我們傻傻的沒有訂機場旅館，直接睡在機場大廳。沒想到那感覺實在太爛了，不是因為機場不好睡。而是因為連續在機場和飛機上
待了二十幾個小時沒洗澡，全身都快發綠光了。
於是從奧斯丁飛往舊金山時，實在不想再當綠人的我就下決心訂下去了。也是上 Hotels.com 找的，大概 100 美金一晚（ two queen beds )。機場旅館會有免費接駁車讓旅客來回機場。神秘的是，機場旅館的網路是我們這趟旅程遇到最快的....orz
機場接駁車
機場到旅館會有很多 option，可以選擇租車、Taxi、Shuttle 或者是鐵路（如果該城市有蓋的話）。奧斯汀段我是在 Priceline 訂國內線機票時，有加錢訂 Shuttle 的選項，就順手訂下去了。到機場時拿著購票證明去 Shuttle 登記處 redeem 就可以了。回程票則是要在 24hr 前打電話去預約回程的時間。
在舊金山段時，到舊金山市區我是搭 BART ( 機場連著 BART )。而離開舊金山時我是請櫃台幫我訂 Shuttle （因為想看回程風景）。Shuttle 一段票大概都是 10 幾塊美金這樣。
如果你是懶人的話我建議訂 Shuttle 會比較好，拖著一個 2-30 kg 重的行李跑來跑去並沒有很好玩 XD
手機門號
有 3G 以上需求請選 AT＆T
手機 Sim 卡我是上 Aerobile 買的。這家服務算不錯，很多 plan 可以選。寄送速度也快，隔天到達。你準備要出發時，可以寫信請他幫你開門號（自己開很囉唆）。
主要有兩家門號可以買：AT&T 與 T-mobile。去年我在西雅圖出差時，用的是 AT&T 的 3G，但是印象沒有很好。主要是因為鎖卡（iPhone)，自己繞路有點麻煩，加上不是吃到飽。
所以這次就選 T-mobile 的 30 天吃到飽方案。沒想到還是 bad choice。原因是 T-mobile 的頻段 iPhone 只能跑到 edge 而已，速度會讓人很難過。但好處是插上去就 active 了。
又會改建議用 AT&T 是因為美國現在開始都在跑 4G 了，用 iPhone4+ 速度可以跑上去，而且現在 hack 也變得比較容易了。所以綜合來說商務族還是建議使用 AT&T 4G。
500 MB 的 plan 大概就夠一個人用大概 10 天了吧。
電話需求
我平常就有存一些 Skype credit。有時候在國外還是有需求打越洋電話，通常我是直接找有 Wifi 的地方上 Skype 打回去。其實若沒有 Wifi，用 Edge 網路其實勉強也能講一下 skype。省錢很多。建議出國前刷一點點數存進去。
保險
基本上現在用信用卡買機票都有含一些保險在裡面。但是險有很多種，基本上我們這種外行人也看不懂，好險網有整理了旅遊險懶人包，可以讓你看完大概知道這些險的種類。但是我實在也太懶得一個一個去找險來保，最後是在網路上找到美商安達保險這個 旅遊險懶人包
保下去，保了17天，保費大概是 2000 出頭，用信用卡就可以線上申辦了。
旅遊手冊
這次因為是自助旅行的關係，很多訂票訂房訂車的都是我自己在處理。Receipt 超多。所以這次也跟往常不一樣，我特地製作了一本旅遊手冊(一本紙本、iPad 又丟一份 pdf）把這些整理好收進去。裡面主要有放
- 台灣 <-> 舊金山航班資訊
- 舊金山 <-> 奧斯丁航班資訊
- 奧斯丁 Shuttle 接送資訊 (reedem ticket)
- 奧斯丁 旅館訂房資訊
- 舊金山 旅館訂房資訊
- 同行旅伴旅遊資訊
- 航空公司、旅館、接駁車聯絡資訊
- 美國友人會面與聯絡資訊
- Railsconf 及其他周邊會議入場卷
- Railsconf 議程表
- 一些旅程注意事項以及 checklist
這次會特別整理這本手冊，是基於過往幾次出差經驗，累積出來的。不得不說，使用經驗實在好極了。因為路上所有遇到的美國海關關員、航空櫃台、旅館櫃台、接駁巴士櫃台，都愛死這本手冊了。因為他們幾乎只要拿著這本手冊照著 key 就可以瞬間完成他們手上的作業。幫他們省不少時間也幫我省時間。
美國海關（拷問程度不下 AIT）
特別要提的是美國海關這一個關卡。之前幾次的出差經驗讓我發現，美國海關是個比 AIT 問話審查還要嚴格的地方。比如說像我就算去出差開會，官員還是會拷問你一大堆，把你當想跳機的犯人。所以過海關時，手上還是要準備一些資料才行。之前去出差時，我就有看到隊伍好一些人，因為英語說不輪轉，身上又沒什麼證明的人。被拒於門外或被請到小房間去...orz。
這次單純只是去參加研討會想玩一玩，結果拿這本入境，老外隨口跟我聊一聊，看看裡面的內容就讓我過關了。
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這些大致上就是出發前比較特別需要去申請和處理的部分。
晚一點會換貼一些我當初寫在手冊裡面的物品 checklist，不少東西都是幾次出國下來累積出來的經驗...。